可食用的板栗顶上有一个小毛须,路边的疑似栗子,果实圆滑,背面呈白色,食之味苦。
马栗树的果实呈绿色圆球状,外壳有刺,比较坚硬。摘下果实后又脚踩压就会蹦出和板栗长的很像的马栗子,有时如果果实成熟,马栗子会自己钻出来。
毒性程度:七叶树的嫩芽和成熟的种子毒性较大。人误食可引起中毒以致死亡。
中毒症状主要是肠胃道和呼吸道的刺激,如粘膜发炎、嗳气、强烈呕吐、疝痛,还有精神抑郁、昏迷或精神错乱、共济失调;肌肉颤搐和麻痹,严重者死亡。
在欧美,马栗树的果实经常会被松鼠或者鹿作为美食食用。马栗树的果实含有大量的皂角苷,叫做七叶树素,是破坏红血球的有毒物质,鹿和松鼠可以抵御这种毒素,但是人们不可以。