到北京旅游，要是不去故宫，就跟没到过北京一样。不过现在的“现代化”的故宫，也没什么意思。故宫的古老神韵，早被糟蹋得一干二净。
说点儿早年故宫的故事，能给北京故宫增加些神秘色彩，您要是到了故宫，想起这些故事来，保您游行倍增、兴趣盎然，流连忘返，没准儿让鬼魂儿勾走也说必定。不过呢? 我也是听说的，听我一个远房亲戚说的。

位于故宫北面马路对面的景山公园，早年叫煤山，元代之前是荒郊野地，明末崇祯皇帝就在煤山东部的山脚下，一棵“歪脖树”上吊死的。现在到景山公园旅游，据说也算是个“旅游景点”，弄一棵不知真假的树，拿铁栅栏一围，挂个牌子，写点儿介绍词，完啦。无非骗钱而已。

早年间据传，夜里如果有人看到一个身穿红袍的老者在煤山附近痛哭，转天宫里一定会有帝后驾崩，也曾有侍卫用火槍去打那老者，但是一瞬间就不见了，这即是煤山鬼怪的传闻。

北京故宫建成至今六百多年了，在午夜时分，常有巡夜队听到或见到一些根本不该存在的东西，令人毛发乍起，比如在一处老墙下，看到一个宫女的幽灵，直到1992年的时候，还有人拍到过模糊不清的照片。报上还专门介绍过，算是估计故意炒作吧，不过也说明点儿问题。因为深宫大院，从风水上讲是聚气之所，用科学的话说，是磁场很强的地方。在陰雨雷电或满月时，有可能记录下人的影像，这段信号，记录在宫墙或其它建筑涂层上面，据说故宫的建筑材料或墙面涂层，含有磁性成分，跟录像带差不多。（随着故宫一次次的改建、维修，闹鬼的情况越来越少......）在很多年以后，就变成了反复出现的幽灵。

但我要说的故事，却不是这些荒诞无稽的传闻。我家属于“无产阶级”，几辈子贫农，父亲算是工人阶级。亲戚中，参加过革命的不少。我父亲也算是老革命了。我有位亲戚，论辈分儿，我要称呼他一声二舅，其实是辈分低岁数大，年轻时有点文化，解放就前参加革命，当过四野某首长的警卫员，战争年代因敌机轰炸负过重伤，现在九十多岁了，身子骨仍然很结实，只是肺部至今还有弹片没取出来，陰天下雨便会感到喘不上气，他曾经给我讲过很多在故宫中亲历的奇闻异事。

1949年“新中国”成立之后，首长照顾我二舅身上有伤，给他安排了一份比较清闲的工作，转业到故宫保卫处。当时的故宫荒废了好几十年没人居住，也不对外开放，工作相对轻松。
没过几年哪，到了50年代初，国家决定对故宫进行整理，经周总理亲自批示，由保卫处和管理处抽调人员，分成若干个工作组，到故宫各处勘察，每一个角落都不能遗漏，并将情况记录上报。比如某处大殿是损毁了是坍塌了、杂草多高、从里到外有什么物品、分别是哪样哪样，事无巨细，全部要详细记录备案，然后由上级调派人手进行翻修整理。这个工作断断续续，一连进行了两年多，光是从故宫里清除出来堆积了上百年的垃圾，就有好几十万立方米，二舅所说的那些事，主要发生在此期间。

50年代初期，抗美援朝战争的硝烟尚未散尽，国内还有很多特务活动，后来有个电影叫《国庆十点钟》，演的就是蒋介石国民党特务，要在十月一日，国庆日用定时炸弹搞破坏的故事。根据真事儿改编的。按照规定，故宫保卫处和夜巡队也要配槍。二舅所在的工作组只有几个人，只有他一个人挎着把手槍，每天带上“干粮、水壶、笔记本、照相机、图纸”等等应用物品。带上干粮是因为故宫实在太大了，吃饭往返耽误时间，所以在挎包皮里塞上俩馒头，累了饿了坐下来就着凉水啃几口充饥。他们早出晚归，在寂静空旷的深宫大殿中一走就是一天。

故宫是世界上最大的宫殿建筑群，始建于明朝永乐年间，占地72万平方米，四周的宫墙约有3.5公里长，墙外环绕着宽52米的筒子河，就是所谓的护城河啦。护城河转到天安门前就叫“金水河”，不过当时那水也是臭哄哄的。相传故宫里总共有九千九百九十九间半的房屋，差半间是一万整。那时候也没游客，只有工作组这几个人，站在宏伟无比的太和殿前，抬头仰望苍天，会有种与世隔绝的恍惚之感。

这么大的故宫，要把每一处角落都走遍，可不是一件容易的事，但那时候的人们特别吃苦耐劳，既然组织上这么安排，埋头苦干也就是了。最先进行勘察的是“午门”，您穿过天安门和端门，一直往里走，就是故宫的正门“午门”，以往说书的经常说“推出午门斩首”，那就是指这座门了。高大的红色宫墙，城墩当中辟有三个门洞，左右各有一处掖门，俗称“三明五暗”，由于年久失修，墙皮脱落的情况很严重，墙头和城门楼子上都长出野草了。

午门这样颓败萧条的情形，在整个故宫里还算比较好，毕竟一般有人来都从这进，那些常年闭锁的偏僻区域，情况还要更差，野草长得比人都高，走进去连下脚的地方都找不着。二舅刚到故宫时，还以为午门前这片空地，真是古代处决犯人的法场，还特意多看了看，后来听工作组里的专家说，戏文评书里“推出午门斩首”这种情节，完全是胡编的，推出午门也许没问题，但是砍头不可能在午门跟前。明朝处决死囚在西四牌楼，清朝的法场设在菜市口。那时每到秋后开刀问斩，差役们把犯人押出宣武门，经过断魂桥和迷市这两个地方，送到菜市口行刑。当地菜摊集中，所以叫菜市街，街前的路口叫菜市口，那地方闹鬼的传说最多，留着以后再说。

这座午门，为什么叫午门？在北京凡是地名没有不带讲儿的，皇宫更不例外。午门也有讲儿。整个紫禁城的布局东南西北非常工整，坐北朝南处在子午轴上，如果用子丑寅卯十二时辰象征方位，子在正北、午在正南，午门就是故宫的南门。南字音同难，不吉利，旧时避讳。您看南北两方打仗，不单是中国，越南朝鲜包括美国，凡是南北相争，北在上南在下，论形势是以上制下、以北压南，南边从来就没赢过，以前的朝廷最忌讳这个，故此称南门为“午门”。

这是二舅听工作组里的老同志讲的。那几年在工作组里，也真跟着学了不少东西，又请教人家这故宫为什么又叫紫禁城，这里面有讲儿没有？老同志说怎么没有呢，凡是地名都有讲儿。紫禁城是人王住的地方，人王就是世间的帝王，号称真龙天子，是天帝的儿子，皇宫要仿着玉帝的天宫建造，天宫也称紫宫，因为紫微星居于天地中央，皇宫属于戒备森严的禁地，所以就叫紫禁城了。只是人王的宫殿规模不敢超过天宫，传说天宫里不多不少是整整一万个房间，故宫里就只有九千九百九十九间半，这是为了比天上少半间。实际上宫里究竟有多少房间，这么多年从来没有人数得清楚，只知道大致是八九千这个数目，就像没人知道紫禁城总共有多少条龙。故宫里这种解不开的谜团实在太多了，没法一一细说。

二舅所在的工作组，初期勘察的区域在前廷西侧，进了午门往左走，隔着一道宫墙便是武英殿。那一带建筑比较少，深邃而又空旷。如今故宫对外开放可以参观的，仅是一小部分，很大部分仍常年闭锁，这座武英殿就属于其中之一。
工作组刚进去的时候，这片宫殿里野草齐腰长，宫殿里有大群大群的乌鸦栖息。每天黄昏日落，成群结队的乌鸦就往武英殿飞，群鸦铺天盖地，看起来犹如乌云压顶，数目多得吓人，此起彼伏的叫声杂乱凄凉。这些乌鸦很多年没人敢打，因为老百姓都说这是玉皇大帝的黑鸦兵。

群鸦白天飞往南城觅食，傍晚飞回故宫武英殿附近，墙头房檐都是乌鸦落脚的地方，由于这片宫苑很多年没人进来过了，所以乌鸦都不怕人。相传故宫里的乌鸦群几百年前已有，只不过数量很少，并没有眼下这么多。乾隆时的名臣宰相刘罗锅，曾就这些乌鸦做过一首打油诗：“一只两只三四只，五六七八九十只；食尽君王千盅粟，凤凰何少尔多痴。”借此抨击朝廷上那些碌碌无为的庸臣。当然也有说诗里写的是麻雀，但实际上是指乌鸦。前清的皇帝常下旨给群鸦投米，因为古书上有“乌鸦反哺”的典故，皇上认为乌鸦孝顺，百善孝当先，理应赏赐，主要是为了给臣工百姓们做个样子，显示皇上尊崇孝道。

工作组的几个人忙到中午，坐在武英殿前的石阶上啃馒头喝凉水，就看见墙根背陰处落着一只老乌鸦，满身羽毛锃亮，个头大得出奇。那时，武英殿附近的乌鸦不多，大部分都出去觅食了，工作组一开始没拿这只巨鸦当回事儿，想不到故宫里的大乌鸦真有灵性。
工作组里有个女的叫小陈，她把剩下的一小块馒头扔给老乌鸦，巨鸦衔起来就吞了。午饭后工作组到武英殿前察看，武英殿前面是武英门，整座大殿朱红色的高墙，琉璃瓦铺顶，地面上满是蓬蒿野草。明末清初闯王李自成进北京，在这武英殿里登基称帝，但很快就被满清八旗铁甲逼得逃出京城，李自成兵败身亡，有这段历史存在，给本就荒废的宫殿蒙上了一层更悲凉的色彩。工作组拨开野草正要往前走，忽听刚才那只老鸦高声鸣叫，振翅在众人头顶盘旋，有人就说：“这乌鸦真讨厌，给了它一口吃的便纠缠不休。”一边骂一边往前走，那只大乌鸦竟飞下来啄人，怎么驱赶也不肯离开。

组里那位老同志觉得乌鸦这举动有些反常，好像是再告诉这几个人别往野草深处走，难道前面有什么危险?
大伙心里画了个问号，抬眼往前看，荒草深处有几口带着兽头的大铜缸，那都是宫里积水防火用的器物，几乎每座大殿前都有，这时就听草丛里悉悉索索一阵响动，有东西在乱草深处快速移动，“嗖”地一下蹿出一个谁都不认识的怪物。

从草窝子里蹿出来的这个活物儿，足有一尺多长，身上疙里疙瘩，挺糙的皮，那颜色和枯树叶一样，长着四肢和尾巴，脑袋又扁又圆，眼珠子暗红色，舌头鲜红，样 子很凶恶、丑陋。在众人眼皮子底下蹿过去，落到武英殿石阶前的野草丛中，再想找可就找不着了。要不是那只老乌鸦在头顶干扰，二舅这几个人再往前多走两步， 非让这东西给咬着不可。

以前有种传闻，说故宫里有种怪物，好多人见过，但始终没能逮到，关于这怪物的样子，众说纷纭，也没个准谱儿。相传 是宫殿檐脊上镇邪的神兽，年头多了有了灵性，到夜深人静的时候就四处活动，有人说这是迷信，其实也不尽然，您想那天光地气、日精月华，在天下第一的皇宫之 中，聚气成形也不是不可能的。这和东北长白山的多年的老人参有精灵道理是一样的。早年东北的采参客，起参之前都要磕头、拜山神的。故宫里确实有怪物。二舅 当年在保卫处做夜巡队，不止一次亲眼见过，那天在野草丛生荒废破败的武英殿前，是头一次看见。

工作组里的老同志姓贾，二舅称呼他为“贾不 懂”。贾不懂就是真懂，故宫里的事很少有他不知道的，对这地方一砖一瓦的历史掌故无不通晓，比如宫殿屋脊滴水檐上雕着的神兽，各有各的名，各有各的讲儿， 每一样贾不懂同志都能给你说出来。那滴水神兽又稱滴水嘴獸，是建築輸水管道噴口終端的一種雕飾。故宫是天子办公居住场所，装饰当然大多是龙头，您到故宫一 目了然，凡有两三层叠院的，每层的滴水兽嘴都是龙头，屋脊、樑沿的形状变化就多了，古称龙生九子，据说是龙和九种不同的动物杂交，生出不同的龙种，而中国 古称“九大部州”，简称九州。估计每州选一种代表性动物与龙杂交，生出不同的龙种，以便统治各州。还有首古诗称“高帝子孙尽龙隼，龙种自与常人 殊”...... 这点儿外国人、西方可差远啦，国外宫殿什么的也有“滴水兽”，乱七八糟、什么都有，什么猪狗驴马、财狼虎豹、甚至老头儿张嘴、小孩儿撒尿的都有，没什么规 矩! ...但在草丛里蹿出来的这个东西，连老贾同志都不认识，也许是他走在后面没看清楚。

一开始以为是某种怪蛇，可蛇没有腿，后来查过 不少旧档案，以前皇宫里养过不少动物，御花园里有的是珍奇异兽，还有养在地窨子里的守宫。（地窨子就是地窖，故宫里地窖也不少，有的是专门存冰的地窖，冬 天在护城河凿下大块儿的冰，存在冰窖里，到夏天供皇上、嫔妃、甚至太监、宫娥才女们使用。）所谓守宫也是剧毒之物，养在深宫中地窖中喂以秘药，等到长大了 便钉在瓦上拿炭火烤透，然后碾成碎末，做成守宫砂给宫女嫔妃点到臂上，此宫女臂上便多了一个红玉似的血痕，处女一旦破了身，这守宫砂也会立即消退，通过此 法防止有人做出秽乱宫闱的事情。

末代皇帝溥仪被逐出紫禁城之后，紫禁城里养的守宫没人喂了，四处逃窜。这东西性喜陰凉，武英殿前的大铜缸 存积了上百年雨水，那水都是黑绿色的，散发着腐臭，周围长满了厚厚绿苔，底下的岩缝里陰凉潮湿，守宫最喜欢钻到这种地方，大概有不少乌鸦被它咬死了。别看 乌鸦不招人待见，但这种鸟类的逻辑性特别强，小学课本有一篇“乌鸦喝水”就是这个意思。很有灵性，那老乌鸦必定知道草丛里有守宫，这才阻止人们接近。

当然这仅仅是猜测，因为没能逮到在武英殿附近出没的怪物，所以说不清它到底是什么，其实不仅这个，50年代故宫里的活物儿很多，黄鼬、野猫、野鼠、蝙蝠之类最为普遍，由于荒废了好几十年，蝎子、蜈蚣、长虫这些毒物也不少。
工作组人员从那次开始吸取了教训，再到荒草没膝的偏僻所在行走，一定要提前打好绑腿，起码也得把裤管扎住，以免有蛇钻进去把人咬伤。