隶属美国国土安全部(Department of Homeland Security)的特勤局招募保镖特工条件非常苛刻：申请者必须是美国公民，家世清白，身体强壮，视力良好，年龄在21到37岁之间、有本科学历和学士学位，智力更要在常人之上。还要对申请人进行背景调查(Background Check)、测谎试验、心理测试等一系列复杂审核。

“黑衣保镖”自加入特勤局起，其年薪约为14万美元，每年有相当于25%年收入的奖金。此外，还有各种生活保障，每年可带薪休假13~26天，另有丰厚的退休金。这些保镖每10周至少要出差30天，执行任务时不能跟任何人联络，因此他们和家人在一起的时间非常有限。
保镖们吃的都是青春饭，很少有人在保镖的位置上工作超过5年。
退役后的保镖们大多会回到军政系统或安全部门工作。很多民间组织和国际巨星等大腕也会争相向这些退役保镖发来诱人的聘用合同。

以色列安国际安全学院(ISA)是全球顶级的要员保护(VPO)培训机构。
黑色西装、墨镜和通讯耳机是保镖们的必备品。墨镜既可以保护自己又可以震慑敌人，还能透过墨镜盯着任何一个人看，外人却摸不清保镖到底在看谁。

保镖不是单纯的一介武夫就可以胜任的，随着犯罪手段的升级和知识化，高级保镖也就必须具备全方位本领。除了武术功夫的必备本领外，更加需要诸如精通控制战术、侦察判断、安全布防、情报收集、保密措施、危机预防、险境撤离、法律运用、谈判方法、公关技巧等必备专业知识；能在各种复杂的地形和特殊环境中驾驶汽车、游泳潜水、水中生存技巧、紧急救护/药物治疗、电脑操作、文秘写作、社交礼仪等基本技能。会使用全球各种先进武器，熟悉各色各样的暗杀手法。每隔一段时间还会进行掌控新科技的专业培训。
所以现代保镖必须在科学、规范、正确、系统的教育训练下以达到专业化、全能化、高级化，才能做好一名真正的合格保镖。

「要员保护课程」的学习内容包括以色列格斗术、美国FBI读心术、特种侦察技术、特种驾驶、反恐训练及国际商务礼仪等，以及如何取得老板的信任。还有特种兵训练水平的科目，包括车辆飘移、自由攀爬、格斗、擒拿等各种严酷训练，才能取得结业证书。
在国内由于应酬多酒宴多，那些外表时尚、体型优美、举止得体的美女保镖格外受欢迎，她们既能帮老板挡酒又能兼任秘书助理，看上去柔弱，关键时刻却能突然杀出来一招制敌。

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