世界三大女子选美赛(beauty pageant)：Miss International 国际小姐、Miss World 世界小姐、Miss Universe 环球小姐。

选美比赛，竞争者的命运并不总由公正评审决定。

1952年美国加州太平洋米尔斯服装公司创立环球小姐国际选美比赛。
环球小姐国际选美赛主办者为“环球小姐组织”(Miss Universe Organization)，总部设在美国纽约。由美国地产大王Donald Trump(唐纳德·特朗普)和NBC(美国全国广播公司)两家企业支持。目前Donald Trump已把“环球小姐组织”出售。

参赛条件很简单，包括18-27岁之间，未结婚或怀孕，而身高方面无特别要求。不过大部分国家对年龄和身高都有很高要求，以致派出最佳选手参加。环姐比赛的所有参赛者都是国内比赛的冠军，并且具有参加环球小姐的资格。部分国家如西班牙容许已婚人士或妈妈，变性人和17-28岁的佳丽参赛，但她们即使在国内比赛胜出也不能代表自己的国家参加环姐比赛，因为规则是禁止的。

2000年开始改为环球小姐半决赛只设立泳装和晚装环节，2003-2005年再次改革，15位入围佳丽进行晚装环节，后泳装环节；2006-2007就 是前20/15名进行泳装环节，后晚装环节。
在半决赛过后，评判分最高的五位佳丽入围，2001年开始，五强佳丽会有2条问答需要回答，在问答环节后，评判进行投票，再加上分数等，决定排名。

奖品变化不大。后冠一个，奖座一个或八十年代的奖杯，环姐小姐任期内一年的薪水，写上Miss Universe的缓带一条，登上一次哥伦比亚电视台节目的机会。

环球小姐可在纽约专门的大厦居住一年，跟美国小姐和美国妙龄小姐当室友一年。会登上PAGEANT PLACE真人秀节目，在官方网站登出有关环球小姐官方照，有自己的个人网志，当一年艾滋病的防御大使。环球小姐当选后马上变成环球小姐组织的成员和职员，拥有环姐小姐组织的代表权。一年当环球小姐的任期完结后可以自由发展，至今有不少环姐冠军过着不同的生活，但可能会当以后比赛的评判或客席主持等。

每位环球小姐选赛选手都可以得到一个参赛奖杯，以及纪念品，而参赛后大会提供的泳衣、小礼服、晚装和民族服装都会送给选手。
环球小姐的奖金很有限，前五名选手都可以得到一千元美金和一个奖杯。入围选手和得到奖项的选手都可以得到一个小奖杯作鼓励。