吃太咸可导致高血压、增加罹患心脑血管病风险、骨质疏松、胃病，以及免疫病等多种疾病。

世界卫生组织(WHO)发表2013年新的食盐摄取指南，建议成年人每天钠元素摄取量应低于2,000毫克，即相当于食盐摄取量不超过5克；同时建议人们在日常饮食中多吃富含钾(potassium)元素的食物。美国政府近年修订并推出新的饮食指南，特别点名减盐，尤其是51岁以上、有高血压、糖尿病、慢性肾脏疾病病史的人，宜把一天摄钠量降至1,500毫克，即约2/3茶匙的盐。加拿大人平均每日的钠摄取量多达3,400毫克(mg)，相当于加拿大卫生部(Health Canada)建议每日最高摄取量2,300毫克的1倍半。

人们一旦吃得太咸，血液也会变「咸」。食盐的主要成分是钠，摄入过量食盐时，血液里的钠浓度就升高；而为了淡化血液浓度，身体就会拼命吸收水分。「每增加1克盐，身体内的水量就要增加100毫升。」如此一来，血管壁就受到了很大压力，引起高血压。