青铜是铜锡合金，锡的比例决定其硬度、强度和韧性，在某种程度说代表了铜合金的最高水平。 战国《考工记》说：“金(这里的金即是铜)有六齐，六分其金而锡居一，谓之钟鼎之齐；五分其金而锡居一，谓之斧斤之齐；四分其金而锡居一，谓之大刃之齐；五分其金而锡居一；谓之削杀矢之齐...”，这在铜车马的制作上得到了高度体现。