「Ivy League」的八大学府：哈佛大学(Harvard University 每年最高65000美元学费)、普林斯顿大学、哥伦比亚大学(Columbia)、耶鲁大学、康纳尔大学、布朗大学、宾夕法尼亚大学以及达特茅斯学院(Dartmouth College 每年4.6万学费)。

培育具领袖品质的综合性人才是这些名校共同的目标。为了达到此目标，各校把录取标准公布于世，多年以来从不改变繁而有序的录取评估程序，并为此提供了几乎完美的保障。

校方明确告知每一位考生，是基于五个方面做最后定论的，即：学术水平(SAT考分，高中平均GPA成绩 ，在校排名和校方推荐信)，社区服务和工作经验，个人品质及特长，命题文章和阅读经历。 各校在每年录取后的公告中也常加以炫耀：当年录取的新生中，有多少是学校学生会主席或年级代表，有多少是校刊主编，有多少是校运动队长或辨论队长，又有多少被评为社区服务的优秀公民等。由此可以看出，学习成绩虽为首要，但其它四个方面在报考常春藤名校的竟赛中更显重要，而这些恰恰是需要从小加以培养，但往往又被生活在新国度中的亚裔家长所忽视。 「Scholastic Aptitude Test 学术能力测验」简称SAT，约略相当于中国的高考，分成3科：作文、阅读、数学，每科满分均为800，总共满分为2400分，哈佛、耶鲁一般录取学生的分数线都在2200分左右。

选修中学IB文凭课程，再配合优异的学校成绩及SAT(学能评估测验)高分可攻占常春藤。
与中国及大多数国家采用简明直接的大学录取考试制度相比，申请美国大学却要求学生提交SAT成绩、托福成绩(TOEFL，非英语母语留学生需要提交)、一份高中成绩单、两封老师推荐信、一份学校导师报告(提交一次，更新两次)、个人申请文章以及课外活动简历。

重视学生的领导才能，反映了学校对于自身利益的长远考虑，因为如果毕业生未来成为各界的高层领导者，掌握了权力，对于母校自然是一大利好。

美国有一个教育的平权法案(Affirmative Action, AA)，在大学录取过程中给黑人、拉丁裔和印第安人等少数族裔学生更多的优惠，但其中没有亚裔的份。美国精英大学在招生中普遍采取三重标准——对亚裔学生的录取标准最高，白人学生次之，黑人和拉丁裔最低。一名亚裔申请人需要比别人高50分的SAT成绩才能在申请精英大学时机会均等。

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◾️2018-10-18 亚裔控告哈佛大学招生歧视案庭审最新资料公开哈佛招生办官员内部邮件显示，富裕且与哈佛建立长期关系阶层疑似存在录取优待；哈佛方回应，捐钱并不保证录取。
根据庭审公开的哈佛内部邮件，哈佛在2013年录取的数名申请者都与非常有影响力的捐赠者相关，包括承诺捐楼，当时的甘迺迪政治学院院长发邮件至招生办负责人称其为“我的英雄(my hero)。”
该院长给前招生办负责人William Fitzsimmons的邮件中说，“你再次创造了奇迹，我对于你招收的学生非常开心。”他称赞此次招生是一次“大胜利(big wins)”，包括招入一个与“承诺捐一栋楼”匿名捐赠人，以及另外两名“承诺对赞助金进行大笔捐赠”者相关的申请者。
根据庭审资料，过去六年，哈佛录取的体育生、捐赠者相关者、毕业生或教职员工家庭的传统生中的白人学生达约2680人，超过这一期间录取的所有亚裔学生人数2460人，而非裔和拉丁裔录取生人数加起来才2693人。
哈佛律师William Lee称，“部分捐赠相关学生获录取，也有另一部分没被录取”，他认为是否录取捐赠生对(此案重点)亚裔招生无影响。
费茨西门斯说，哈佛给予优待的类别很多，不仅限于体育生、捐赠生和传统生，还包括低收入学生、来自波士顿和剑桥，以及较偏远州的申请者。

好学校给学生最优质的人脉、圈子、资源。
名校不能确保人生的上限，却能设定人生的下限。不止给了学生敲门砖、入场券，还给了人脉、圈子、资源。