温哥华市府多年来一直鼓励民众开发社区花园菜圃，但卑诗大学（UBC）最新研究发现，在温哥华社区菜园（community garden ）土壤中有毒金属含量偏高，并建议市府建立土壤健康测试措施。

这篇上月刊登在知名「土壤科学和植物营养杂志」（Journal of Soil Science and Plant Nutrition）的研究报告，针对从卑大农场、位于温哥华16th Ave和Oak St的社区菜园、以及东喜士定街（E. Hastings）上一块轻污染工业用地（brownfield）采集土壤、尘土、草地早熟禾（Kentucky bluegrass）样本做对比，主要测试原土壤中锌、铅、镁、镍和铜浓度。

结果发现，卑大农场的金属含量接近正常，而工业用地则含量偏高，令研究人员担忧的是，社区菜园金属浓度超出正常水平数倍，其中锌浓度达百万分之（ppm）456，是低陆平原区域土壤背景值（background level）的两倍；铅浓度达219ppm，而区域土壤背景值仅为60ppm。

报告主写人、卑大土壤科学硕士生Gladys Oka表示，虽然研究主要针对原土壤，若铺高的菜圃用地污染状况就能有所缓解，但空气中所含的高金属含量是另一个令人担忧的问题。与UBC农场相比，社区花园空气中的锌含量高出八倍，铅和铜也高出两倍。

根据对尘土样本分析，Gladys Oka指出，都市菜园用地受金属污染，可能与长期汽车、火车和海洋运输所带来的金属颗粒沉积有关。如16th Ave的社区菜园，很可能受街角繁忙的交通影响。

在市府的鼓励下，目前温哥华社区花园菜圃已经约有75个，多数位于繁忙街道或原工业用地。Gladys Oka表示，并非反对社区菜园开发，但研究显示民众可能面临潜在金属污染问题。她认为，市府在推广一个项目之前，应当为民众提供全面信息，并确保能为温市带来最大利益。她也建议市府参照多伦多等其他城市做法，对都市农场设定健康土壤检测政策。

温哥华市议员惠绮文（Andrea Reimer）则回应，市府鼓励有意自己种植蔬果的市民先对土壤做测试，或者在花盆中用清洁土壤种植蔬菜，避免使用原土壤。她说，温哥华正在制定一份计画用以解决环境毒素问题，这也是市府10月通过的「健康城市政策」的一部分。

根据欧盟食物科学委员会标准，以体重60公斤个人为例，每日摄入的锌不得超过25mg，铅不得超过 0.03mg。若摄取锌过量，会导致噁心、呕吐、食欲不振、腹部痉挛、腹泻和头疼等症状；儿童铅中毒症状则包括发育放缓、学习障碍、听力丧失等，成人则包括高血压、脑部功能退化、肌肉酸痛、头疼、易怒、流产等问题。